Dok tragovi od akni i ožiljci od akni imaju sličnosti u izgledu, to dvoje se u stvari veoma razlikuju jedno od drugog.
Tragovi akni, koji se često nazivaju post-inflamatorna hiperpigmentacija (PIH) su promene boje kože koje ostaju nakon zarastanja lezije akni. Oni su ravni, često se pojavljuju u crvenoj ili braon boji i rezultat su povećane proizvodnje melanina u koži. Oni se formiraju kao deo prirodnog odgovora tela na upalu i obično nestaju tokom vremena kako se koža obnavlja.
Nasuprot tome, ožiljci od akni - koji se ponekad nazivaju ožiljci od bubuljica - rezultat su trajnih promena u teksturi i izgledu kože. Postoji mnogo različitih varijanti, a svaka se obično pojavljuje kada telo počne da se leči nakon teških ranica od akni. Za razliku od tragova akni, koji su ravni i promenjeni, ožiljci od akni imaju grubu teksturu i formiraju vidljive udubine na površini kože.
Pošto su rezultat promena u strukturi kolagena kože, može biti teže smanjiti njihov izgled. Ova poteškoća je takođe određena vrstom ožiljaka od akni.